美国海军拥有世界上吨位最大、性能最先进、数量最多的航母，现役总数11艘，全部是核动力大型航母，包括10艘尼米兹级、1艘福特级。此外，还有2艘福特级航母在建。除了现役航母，美国还有部分退役后已封存的航母，比如美国海军退役的小鹰级常规动力航母中的小鹰号、肯尼迪号。
小鹰级航母采用蒸汽弹射，一共只建造了4艘，首舰小鹰号于1961年4月29日服役，其它3舰为星座号、美国号、肯尼迪号。在小鹰级航母之后，美国还建造了1艘企业号核动力航母，接下来就是尼米兹级核动力航母以及最新的福特级。很多人将美国那些退役之后封存的战舰称为“隐形舰队”，更有人称这是美国为战争在做准备，也就有了“美国可随时组建一支世界第二海军”的说法。但事实根本就不是这么一回事，无论是“坦克坟场”，还是“飞机坟场”、“航母坟场”，那只不过就是处理美军退役装备的地方。
进了这些“坟场”，绝大多数的归途就是报废。比如说那些退役的航母，想要在现代战场上发挥作用，其舰载的雷达系统、武器系统等各子系统必须升级，而这个升级根本就不可能在短时间内完成，最重要的是：这些航母、战舰、潜艇、飞机、坦克等所需的都是专业的操作人员，即便是美国退役的那些装备都在那封存，谁来操控这些装备？就拿小鹰级航母来说，全舰编制人员就需要5480名，其中2930名舰员、2480名空勤人员、70名航母战斗群司令部人员。
这还只是一艘航母，如果是组成一个航母战斗群，还需要2—3艘提康德罗加级巡洋舰、2—3艘阿利•伯克级驱逐舰、1—2艘攻击型核潜艇，一个航母战斗群加起来需要多少各专业的人才？4个这样的航母战斗群又需要多少人？美国随时能够组建一支海军、空军，美国预备役部队能超控航母，还是能驾驶舰载机，或者是驾驶战斗机，再不就去开坦克、核潜艇？现代武器装备早就不同于二战时期了，即便是预备役部队经过短时训练到了战场上那也是炮灰——这些海军的武器装备可不是靠几个退役人员就能搞得定的！
回到主题：现役这10艘‘’尼米兹‘’级航母，分别为：CVN68尼米兹号、CVN69艾森豪威尔号、CVN70卡尔文森号、CVN71罗斯福号、CVN72林肯号、CVN73华盛顿号、CVN74斯坦尼斯号、CVN75杜鲁门号、CVN76里根号、CVN77布什号。除了尼米兹级，还有1艘福特级的首舰舷号为CVN78的福特号现役。美国还有数艘处于“封存”'状态的退役航母，想要投入战场必须经过维修，这可不是说经简单修理就能开出去打仗的——很多电子设备等子系统都需要更换。否则，即便是凑齐了那些所需的专业人员，开出去也是靶子！
网上曾经流传出几张美国布雷默顿海军基地的航拍照片，其中有一张就是4艘退役航母并排的照片，引起了很多网友的热议：“美国退役的航母也比其它国家现役要先进”，“随时都能建成另一支海军”，等等。根据航拍照片，这4艘退役航母分别是：星座号、小鹰号、突击者号、独立号。此外，小鹰级的最后一艘肯尼迪号目前也处于封存状态。不过，4艘小鹰级实际上只剩下了2艘：美国号于2005年的武器测试中被炸沉，星座号于2016年与突击者号、萨拉托加号一同被拆解。
有消息称，美国退役的企业号核动力航母，其舰用核反应堆装置已被拆除，下一步就会将其拆解。也就是说，有据可查的目前封存的退役航母还剩下了4艘：小鹰号、独立号、肯尼迪号、企业号。至于小鹰级航母的前一级“福莱斯特”级，已基本上被拆解的差不多了，儒道之主未能查到游骑兵号的资料。小鹰级航母要比“福莱斯特”级更先进，却已炸沉1艘、拆解1艘，从这一点上来说，美军继续封存“福莱斯特”级的可能性接近于零。美国现在服役的航母11艘，正在建造的有2艘，计划建造的有1艘，退役后封存的航母有4艘！