在国家整体战略中，乳业已经上升到前所未有的新高度。
“十四五”规划中，我国首次将“奶”列为“需保障供给安全”的重要农产品。同时，国务院办公厅印发《关于推进奶业振兴保障乳品质量安全的意见》指出，到2025年，奶业实现全面振兴，基本实现现代化，奶源基地、产品加工、乳品质量和产业竞争力整体水平进入世界先进行列。
2021年12月14日，在网易财经主办的“网易·新能量乳制品行业峰会”上，中国奶业协会副秘书长周振峰指出，无论是国际还是国内，奶业发展宏观环境形势复杂多变。奶业是健康中国、强壮民族的产业，国家有系列利好政策，社会有强烈期待关注，特别是历经疫情洗礼，国民健康意识普遍增强，奶业发展环境总体稳定趋好。
周振峰也谈到，微观层面来看，奶业是农业现代化的标志性产业，近年来转型升级加快，结构调整加大，科技创新增强，奶业数量稳中有增，质量安全水平大幅提升，素质全面提高，现代奶业格局已初步形成，奶业综合竞争能力逐步提升。
数字化、差异化将成为企业发展重点
当前我国乳业在数量和产值上都实现了快速增长。根据中国奶业协会公布的《2021中国奶业质量报告》，2020年中国奶类产量达到3530万吨，乳制品产量达到2780.4万吨。其中2020年国内100头以上的规模化牧场比例达到67.2%，奶牛单产达到8.3吨，比2008年增长了3.5吨之多，比1998年则增长了1.4倍。
乳业是关系到十几亿消费者生活的民生产业，在国民经济中同时涉及到第一产业、第二产业、第三产业，也是保障经济平稳发展的重要“压舱石”和“稳定器”。目前我国中等收入的群体已经达到4亿人，位列全球第一，消费升级的大趋势是势在必行，乳品消费也呈现出增长与升级趋势。
新冠疫情的蔓延为全球乳业发展带来了严峻的挑战，但中国乳业依然战胜困难和挫折取得了一系列亮眼的成绩。2021年前三季度中国乳制品的产量累计增长了10%。1-8月份，全国规模以上的乳企收入同比增长12%。
“在当前消费需求多样化的市场中，企业可以通过细分领域的深耕和差异化的竞争，找到新的赛道，打造出新的‘独角兽’。”蒙牛集团党委副书记、执行总裁李鹏程表示，全产业链数字化的新应用是未来乳业行业的一大趋势。
展开全文数字化应用的想象空间巨大，但是任重而道远，需要产业链上中下游的共同努力来实现整个数字化的链条，乳业的数字化空间将具有巨大的想象空间。国家“十四五”规划中也明确指出，要促进数字技术与实体经济深度融合，赋能传统产业转型升级，催生新产业、新业态、新模式，壮大经济发展新引擎，这些都为乳业下一步发展提供了方向指引。
伊利集团副总裁赵昕则表示，数字化时代下消费者是“人、货、场”的核心，乳业想要实现更好的发展就要从产品服务、品牌等方面持续满足全年龄段、各圈层、各场景消费者的多元化需求，深挖乳品市场消费潜力，通过提升消费者价值，促进乳品市场的繁衍，同时拉动内需增长，推动行业的发展。
“全民健康”时代带来新机遇
从宏观表现上看，虽然2020年受到较大影响，但在2021年整个的中国消费者的市场处于快速回暖阶段。国家统计局数据显示，2021年1—6月份，社会消费品零售总额211904亿元，同比增长23.0%，两年平均增速为4.4%。其中，除汽车以外的消费品零售额189997亿元，增长22.2%。
“对比2020年数据，目前国内市场变化非常明显，乳制品正在朝着“全民健康的”大趋势发展，大健康是可能未来几年中最大的方向。” 凯度消费者指数北方区总经理赵晖表示，站在企业层面，乳制品企业的产品面对当前市场格局要在以大健康为大方向的同时进行产品创新，另外渠道端进场化和数字化是两个增长最快的渠道，尽管大卖场数据在下降，但因为这是接触消费者最容易的一个渠道，所有的大品牌都不可以放弃。
疫情之下，关于健康的话题反复被提及。《2020新健康消费趋势报告》数据显示，健康关注度被持续激活，带动居民健康素养水平提升。消费者健康意识也不断提升，健康需求不断细化。其中，饮食结构进一优化升级，83%的消费者主动调整饮食预防疾病。
赵晖进一步表示，牛奶本身属于健康品类。零添加、天然添加和功能添加是未来乳业在大健康方面发展的三个方向。而健康概念又分年龄层，首先是年轻人的大健康，不仅要有健康因素，同时还要关注产品的外观。而老年人作为有钱、有闲、有主见的群体，对价格并不十分敏感，免疫力、心血管、睡眠才是其关注的重点。
中国乳制品工业协会副理事长兼常务副秘书长刘超则表示，在大健康时代，我们已经从吃饱到吃好，如今正在向大健康时代转移，加大对乳及乳制品的营养价值研究，特别是原料乳的营养物质的分离，或以乳为载体，生产出更具营养、更有针对性的有机产品，可以更好地为增强国民体质。