10月22日，DPU初创企业云脉芯联宣布获得数亿元天使轮投资，由IDG资本、壁仞科技、字节跳动等共同投资。工商资料显示，云脉芯联成立于2021年5月，是一家专注于数据中心网络芯片和云网络解决方案的初创企业。其致力于重新定义和构建面向云原生的数据中心网络基础设施，为云计算和数据中心运行客户提供从网卡到交换机，涵盖底层芯片、软硬件系统、上层IAAS服务的完整数据中心网络解决方案。
CPU、GPU、DPU三者共同构成了计算基础设施。CPU负责构建应用生态，GPU负责图像处理核深度学习训练，DPU负责卸载基础层应用，比如网络、安全、数据压缩等。
通俗地讲，如果把一台计算机或服务器比作一个团队，CPU相当于这个团队的“大管家”，负责思考并处理各种业务；GPU是“美工”，专攻图像处理；DPU则相当于“前台”，负责打包、拆包“数据包”，提升整个团队的工作效率。
作为投资方之一的通用智能芯片初创企业壁仞科技对澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，“根据当前芯片产业发展我们判断，DPU是继CPU、GPU之后，最新发展起来的专用处理器，可以与GPU高速互联，强化GPU算力性能。”
云脉芯联创始人兼CEO刘永锋介绍，算力需求的迅猛增长源于数字化转型、人工智能和大数据应用的快速发展，而基于传统IT架构建构的软硬件体系结构愈发无法满足数据中心对大规模、高带宽和低延迟的诉求。云脉芯联基于“端网融合”理念的DPU架构将引领数据中心从依赖单核、单机算力的架构向分布式集群计算的架构演进。
DPU（Data Processing Unit）是最新发展起来的专用处理器的一个大类，据云岫资本在今年6月发布《2021中国半导体投资深度分析与展望》的研究报告称，DPU是面向数据中心的专用处理器，将成为新一代的重要算力芯片。它能够完成性能敏感且通用的工作任务加速，更好地支撑CPU、GPU的上层业务。可以说DPU代表了一个未来的趋势，它的最大价值是对整个数据中心架构的改变。
“采用云脉芯联的端网融合DPU芯片产品解决方案，除了可以为数据中心网络带来高带宽和低延时的价值以外、还有两大显著价值，分别是使能高效异构计算资源池化、节省传统CPU算力从而大幅降低了运营成本，”云脉芯联创始人兼COO吴吉朋针对DPU应用场景做了进一步解释。
谈到本次投资，IDG资本合伙人李骁军表示，作为与CPU、GPU并列的大芯片，DPU推动着数据中心基础架构的革新。深耕DPU领域，不仅需要充分理解大规模云厂商的业务需求、定义架构特性，同时还要具备大芯片的工程实现能力，云脉芯联便是这样一支优势兼备的团队。他们精准洞悉数据中心网络的业务需求，芯片设计经验丰富，也能有效地整合上下游合作伙伴资源。我们看好云脉芯联的发展潜力，期待团队能在DPU芯片领域脱颖而出。
壁仞科技表示，数据中心是信息社会的发动机及核心载体。作为未来数据中心三大处理器之一，DPU除了卸载传统CPU任务外，更能与GPU高速互联，强化GPU算力性能。壁仞科技对DPU领域的发展高度关注并致力于增强GPU与DPU能力的高效结合，共同构建新一代国产化高性能数据中心系统解决方案。
壁仞科技现在是“中国芯”代表企业，正在攻坚国产高端通用智能GPU芯片。目前，壁仞正在围绕整个芯片产业打造完整的生态体系，本次对DPU创业公司云脉芯联的战略投资，也是壁仞科技在芯片产业生态布局中的重要一环。