美国总统承诺改变他的前任对这些不分青红皂白的战争武器的拥护，但到目前为止还没有采取行动。
2022年2月7日
作者：迈克·伯顿
对我来说，美国的秘密战争还没有结束，尽管距离最后一颗炸弹被投到老挝已经将近50年了。
像我这样的退伍军人知道，当我们回家时，战争永远不会结束。相反，它往往是更多痛苦的开始，是一个漫长、非线性的治愈和创伤结束之路——如果我们能走到那一步的话。
拜登总统上任已经一年了，我对他在竞选活动中未能兑现他的承诺感到失望，他在竞选活动中未能“迅速逆转”其前任的杀伤人员地雷政策。总统应通过立即禁止我们的军队获取和使用地雷并销毁所有储存的地雷来确认我们作为人权方面的领导者的立场。作为一个国家，我们需要远离这种鲁莽和过时的政策。
杀伤人员地雷和其他不分青红皂白的武器的设计目的只有一个:现在杀伤或以后杀伤。我从经验中知道这一点。
从1964年到1973年，美国在58万次轰炸任务中在老挝上空投下了250多万吨军火——相当于连续9年每天24小时，每8分钟就有一架飞机投下炸弹。这为老挝赢得了历史上人均受轰炸最多的国家的称号。
我也是问题的一部分。
作为一名在这个伟大的国家服役了38年的美国空军退伍军人，我亲身体会到这些不分青红皂白的武器对其执行者和人类目标造成的持久影响。
从1966年12月到1968年12月，我被分配到泰国的空军基地。我所在部队的主要任务是阻止人员和物资通过“胡志明小道”从北越流入南越。这条小路几乎完全位于老挝境内。
当时，我是一个26岁的新晋升的上尉，对越南战争的了解并不比当时的大多数美国人多。我认为，如果美国不阻止他们在越南的行动，就有必要保持战线，防止共产主义接管整个亚洲可能产生的多米诺骨牌效应。
我的天真要追溯到我的青年时代，伴随着约翰·韦恩对美国的看法长大。我们是好人，总是站在正确的一边，行使我们的权力只是为了确保民主与和平。
几个月后，我打消了这些念头。
美国轰炸之后，老挝25%的人口成为了难民。无数的历史和宗教遗址被摧毁，无辜平民的鲜血洒在老挝的土地上。许多家庭流离失所，被迫分开，在新的文化、土地和语言中开始新的生活。
那些逃离了炸弹持续轰炸的人不得不处理情感创伤和丢下同胞的罪恶感，因为他们知道仍有未爆炸的军火和地雷的威胁。
对我来说最糟糕的是，估计有三分之一的炸弹没有爆炸，让老挝受到大量未爆炸弹药的污染。自轰炸停止以来，已有超过25000人被杀或受伤。在此期间留下的其他礼物包括地雷和橙剂。
我花了35年的时间与战争带来的内疚、恐惧和创伤作斗争，我唯一的逃避就是酗酒和服用阿片类药物。我与一位治疗师合作，找到了一种与过去独处的方式，并将我的精力集中在帮助解决战争遗留问题的方法上。