总统是共和制国家（即共和国）的最高行政元首名称。总统制源于美国。1787年，刚获 得独立的美利坚合众国13个州的代表55人， 在费城独立厅召开了制宪会议，制定联邦宪 法。宪法规定：国家行政大权赋予总统，总统 任期4年，由各州选举的总统候选人选出；总 统是最高的行政首长，又是武装部队的总司 令;总统经参议院同意，有权任命部长、外交使 节、最高法院法官以及政府其他官员；总统还 有权批准或否决国会通过的法案。1789年1 月，根据宪法，美国举行历史上第一次大选，选 举独立战争的杰出领导华盛顿为美利坚合众 国第一任总统，也是世界上第一位总统。