国国旗的图案和形象，充分地体现了美国的国体组成和文化特征。它由５０颗星星和１３条红白条条组成；白星的底面是蓝色，呈方形占旗面的左上方；旗面的大部分以白色为底，均匀地加上７条红条，形成了１３条整齐的图案。这样的图案设计，具有既固定又不固定、既是有机整体又有松散意味、既有海洋象征又有大陆代码的文化意味，可以说是一个星条世界的文化图像。
据说按照设计的本意，１３条红白条条，代表着成立美利坚合众国时的１３个州，这是固定不变的；左上角的白星星，开始时也只有１３颗，后来每增加一个州即在其上增加一颗星，从而逐步增至为５０颗星。
（近年新增加了阿拉斯加和夏威夷两个州，却未在国旗中增添两颗白星，不知是什么缘故）这就是不固定、有发展的意味；旗上的白星每颗都是一样大小，平列组成，没有主从关系；旗上的红白条条，也都是均匀排列，无大小之别，这就意味着：其星星条条都是平等并列的，各自独立存在，又共同构成整体；众所周知，蓝色通常是海洋的代码，而红白杠条组成的大部分旗面，象征着广袤的大地。