冷战结束后，以苏联为首的华约土崩瓦解。而以美国为首的北约依然存在。欧洲各国为什么仍然被北约控制？
不外乎以下几点：第一，从结构层次上看，北约的存在有其现实需求。当今世界出现了美国这一唯一的“极”。对于美国来说，要维持其霸权国地位，就需要防止竞争对手的出现，通过将西欧诸强国保留在北约体制内，并且保留了它在欧洲的军事存在，使北约成为遏制欧洲各国成为其竞争对手的最佳工具。
第二，从外部威胁看，对欧美各国来说，冷战虽然结束，俄罗斯比苏联弱得多，但是它依然是一个拥有强大军事力量以及核武器的强国，对北约各成员国的潜在威胁依然存在；同时，苏东剧变后，由于东欧地区形成权力真空，隐藏着的民族、宗教矛盾都爆发出来，地区性的危机和冲突频发，难民潮和非法移民、恐怖主义以及大规模杀伤性武器扩散的威胁也对成员国有威胁。因此，北约的外部威胁虽然较冷战时期大大减弱，但是威胁依然存在，这也为北约的存在提供了依据。
第三，从国家对相对收益和安全的追求来看，北约的继续存在也有其依据。作为理性的行为体，国家会追求相对权力，如果西欧各国不利用北约进行扩张，它们将失去良好的战略机遇期；同时，冷战结束后，如果不采取适当措施，西欧国家可能重新经历欧洲旧式的地缘政治竞争。对于欧洲盟国来说，北约组织不仅提供了协商建设新的欧洲安全机制的论坛，同时可以确保美国继续对欧洲承担义务。对于美国来说，维持美欧联盟关系既有助于美国在国 际结构变动过程中获得维持稳定的力量，又可以借此延续美国的单极霸权。
第四，北约新战略的制定有利于北约的继续存在。冷战后，北约从军事组织向政治军事组织转变，在发挥保护欧洲安全的作用同时将北约建设成欧洲国家与美国对话的平台，减少盟友之间的误判。不过北约新战略的制定也是各成员国的理性选择，从根本上说还是出于各成员国的利益的考虑。另外，北约自身还适时调整政策，从军事组织向政治军事组织转变，扩展职能，不过政策转向归根到底还是出于国际利益的考虑的。从其他层面来看，制度层面的路径依赖、相互认同和相互依赖都对北约的继续存在有一定辅助性作用，但是北约的形成归根到底还是根据国家实力决定的。
以上各方面原因，倒致冷战后。北约组织依然存在。