在法国大革命之前，法国的国旗是以皇家徽章为基础的，一个带有三个金色鸢尾花的蓝色盾牌，而不同的家庭和地区也吹嘘自己精心设计。在波旁王朝上台后，蓝色盾牌开始以波旁王朝的颜色为背景展示：白色。
在法国大革命之后，焦点转向更简单的旗帜设计。蓝色和红色是巴黎的传统色彩，在革命者中很受欢迎，它们与传统的波旁白色一起被添加到旗帜中。受到荷兰国旗等间距水平条纹的影响，蓝色，白色和红色的垂直三色条纹成为1794年的法国国旗。
虽然旗帜在各个地方暂时改变，例如在拿破仑时期，三色旗自1848年以来一直是法国的官方象征。看来体现法国大革命，法国国旗的蓝色，红色和白色代表自由，平等，博爱，民主，世俗主义和现代化的理想。
同样，荷兰国旗中使用的颜色可以追溯到该国十六世纪独立斗争的历史。然而，虽然法国三色的设计受到荷兰国旗的影响，但两者都被用来体现其各自国家身份的关键部分; 两个旗帜中红色，白色和蓝色的存在在很大程度上似乎是巧合，是无关联区域事件的结果。
拿另一个着名的红色，来自西欧的白色和蓝色旗帜，英国的英国国旗是英格兰，威尔士和爱尔兰的旗帜的组合。设计核心的每个旗帜由两种颜色组成（苏格兰的白色背景上的蓝色saltire，爱尔兰的白色背景上的红色saltire，以及英格兰的白色背景上的红色十字架）。组成英国国旗的旗帜每个都有自己的故事来解释它们的颜色。
在西欧，国旗中红色，白色和蓝色设计的重复似乎在很大程度上取决于具体的当地情况。