ROC是"俄罗斯奥林匹克"的英文缩写字母。2014年的俄罗斯索契冬奥会上，俄罗斯被发现大量运动员服用违禁兴奋剂，2016年7月国际奥委会执委会派出由奥委会反兴奋剂独立机构加拿大籍国际体育律师麦克拉伦一行前往调查并坐实这一严重指控，宣布对俄罗斯奥委会实行制裁。针对俄的麦克拉伦制裁案从里约夏季奥运会开始一直延长这一届日本夏季奥林匹克运动会。
在制裁生效期，被列入黑名单的俄罗斯运动员一律不准参赛，且由于被坐实索契冬奥会服用违禁兴奋剂的俄运动员人数太多。这严重违背了奥林匹克运动会公平公正的体育运动竞争原则。作为惩罚，在延长制裁未解除之前，俄罗斯运动员不得以国家名义，只能以国际奥林匹克委员会名义组团参与任何国际体育赛事。由此，俄运动员若在赛事上夺冠，也无法奏俄罗斯国歌，升俄罗斯国旗。而只能奏国际奥林匹克歌，升国际奥林匹克旗。这大概就是此次日本东京奥运会没有俄罗斯国家代表团，只有所谓ROC的原因吧。